Velké sportovní příběhy často začínají nenápadně, aneb, jak začala cesta mladé, talentované sprinterky přezdívané Lu? Dnes Lurdes Gloria Manuel patří mezi světovou elitu běhu na 400 metrů, ale její cesta na vrchol začala už před lety na atletickém stadionu v jihočeském Táboře.

Právě tam, tehdy jako malá atletka začala v oddílu TJ VS Tábor. Už v přípravce bylo jisté, že má na tento sport přirozený talent. To potvrzovala i její účast a následné vítězství na dětské atletické lize. Už jako malá sbírala také nespočet medailí na krajských soutěžích jihočeského kraje. Co ale její tehdejší disciplíny? Lurdes Gloria Manuel až do kategorie starších žáků závodila především na středních tratích: 800 a 1500 metrů. Poté přišel zásadní krok.

Její trenérky Denisa a Šárka Chládková dostali nápad, a navrhly, aby si Lurdes Gloria Manuel zkusila zaběhnout o něco rychlejší závod, a to 300 metrů. Ukázalo se, že právě tato trať je pro Lu ideální, a mohla by to být její velmi silná disciplína do budoucnosti. Další její úspěch na sebe nenechal dlouho čekat, a mladá závodnice si právě na 300 metrové trati připsala titul mistryně republiky. Když se později poprvé postavila na start závodu na 400 metrů, bylo jisté, že tato trať se stane její hlavní disciplínou, to věděla i její trenérka Šárka Chládková.

V dorostenecké kategorii došlo také k důležitým změnám v jejím trenérském týmu. Trenérka Šárka Chládková tehdy oslovila ke spolupráci špičkového trenéra Ratislava Šedinu, který se také začal podílet na jejím atletickém rozvoji. 

Na mezinárodní scéně o sobě dala vědět v roce 2022, kdy na mistrovství Evropy do 18 let v Jeruzalémě vybojovala stříbrnou medaili na 400 metrů. O rok později, v roce 2023, přidala další velký úspěch. Na juniorském mistrovství Evropy získala titul na 400 metrů, a zároveň si s českou štafetou na 4x400 metrů doběhla pro bronzovou medaili. 

Sezona 2024 byla pro mladou atletku také plná úspěchů, kdy se jí podařilo kvalifikovat na olympijské hry, tam se také v létě představila. V Paříži se ji povedlo probojovat se až do semifinále. Vrchol sezony však přišel na juniorském mistrovství světa v Limě, kde Lurdes Gloria Manuel zvítězila v běhu na 400 metrů. Lu se stává juniorskou mistryní světa. Dále na halovém mistrovství Evropy pomohla české stafetě na 4x400 metrů k bronzové medaili v novém českém rekordu – 3:25,31.

S rostoucí výkonností přišel další její výrazný krok. Mladá sprinterka se rozhodla, že začne  částečně trénovat v zahraničí, a to v Nizozemsku.  

Jejím zatím posledním úspěchem je získání titulu mistryně světa na 400 metrů v hale. Pro tento titul si doběhla v polské Toruni. Když se mladá závodnice dostala do cíle, na časomíře se objevil neuvěřitelný čas 50,76. Tento výkon je také jejím novým osobním maximem.

Lu ušla kus cesty, která rozhodně nekončí. Dívka závodící za oddíl TJ VS Tábor nám jistě ještě ukáže, co dalšího dokáže, a my doufáme, že ji někdy budeme moci fandit na stadionu v Táboře, kde kdysi začala cesta jedné z největších nadějí české atletiky.

Napsala Tereza Kozáková

Foto: Kacper Pempel, Reuters